De kop is er af! De eerste wedstrijd in het Arnhemse Gelredome zit er naar goede tevredenheid op. Met een vierde plaats in de 3,5 ton klasse, een tweede plek in de 4,5 ton klasse en zonder schade keerden we huiswaarts om ons de komende weken goed voor te bereiden op de strijd om het Nederlandse kampioenschap.

Afgelopen zaterdag vertrokken we rond 12.00 uur richting Gelderland. Om ongeveer 14.30 stonden we op het terrein bij het stadion, waar rond 15.00 uur de zogenaamde RTL7 Pitparty begon met live muziek. Aangezien de 3,5 ton de openingsklasse was op de oostbaan zijn wij gedurende de middag rustig aan begonnen met het wedstrijdklaar maken van de tractor. Op het moment dat we op de weegbrug stonden bleken we 130 kilogram te zwaar te zijn. In onze ogen was dit onmogelijk, aangezien we ten opzichte van het vorige seizoen niet bijzonder veel zwaarder zouden moeten zijn. Dat de weegbrug niet klopte bleek op het moment dat we voor de tweede keer over de weegbrug gingen. Toen waren we nog ´maar´ 80 kilogram te zwaar. Gelukkig was er een tweede weegbrug aanwezig en na onderling overleg met diverse teams en de mensen van de weegbrug werd het juiste gewicht bepaald. In werkelijkheid hielden we maar 10 kilogram verplaatsbaar gewicht over. Dit gewicht hebben we uiteindelijk niet aan de tractor gehangen en dus zijn we met 10 kilogram ondergewicht aan de start verschenen. De start van de wedstrijd liep vertraging op door problemen aan de Nederlandse sleepwagen. Ter plekke probeerde de sleepwagenbemanning het probleem te verhelpen, maar dit lukte niet. Hierom werd de Belgische sleepwagen gereed gemaakt om de machines af te gaan stoppen. De toon werd gelijk gezet door Bandit. In de eerste run van de klasse zette zij een full pull neer. Wij verschenen als tweede deelnemer op de baan en Hans wist het kunstje van Bandit te evenaren. In onze eerste run zijn we op ´safe´ van start gegaan. In een rustige afstelling met wat extra brandstof werd de eerste run keurig gereden. De bandenspanning hebben we in de 3,5 ton klasse hetzelfde gehouden als de laatste run in 2009. De nieuwe Puller banden deden hun werk goed. Van de acht deelnemers wisten vijf tractors zich te kwalificeren voor de finale. Black Cat, Super Kasper en L´Aspirateur uit Frankrijk wisten zich niet te plaatsen en eindigden respectievelijk op een zesde, zevende en achtste plaats. De eerste deelnemer in de finale was Bandit en met een afstand van 61,95 meter zetten zij de winnende afstand neer. Wij moesten in de finale als tweede op de baan komen en Hans zette een afstand van 58,40 meter op de borden wat uiteindelijk net niet goed genoeg bleek voor een podiumplaats en we genoegen moesten nemen met de vierde plek. Alle vijf de finalisten zetten een afstand neer die binnen 5 meter van elkaar waren. Een spannende strijd waar wij met een goed gevoel deze eerste meters neergezet hebben.

Aangezien tussen de 3,5 ton en de 4,5 ton klasse alleen de two wheel drive klasse werd verreden moesten we opschieten met ombouwen naar de zware klasse opstelling. Na het uitlezen van de computer met betrekking tot de gegevens van de 3,5 ton klasse, bleek dat we hierin gemiddeld rond de 7000 toeren zaten. Hierop besloten we om bij het ombouwen naar de 4,5 ton opstelling het tandwiel in de tussenbak te wisselen, om een hogere wielsnelheid te realiseren. Ook de bandenspanning hebben we aangepast en naar beneden bijgesteld.

Bij de 4,5 ton klasse waren er zeven deelnemers aanwezig. Van deze zeven wisten er zich drie te kwalificeren voor de finale. Samen met Green Spirit VI en InterTechno Lambada wisten wij ons te kwalificeren voor de finale. Rick wist in een goede run de full pull lijn te passeren. Aangezien wij als een na laatste in de klasse moesten rijden stond de sleepwagen op ons te wachten voor de finalerun. De tractor moest namelijk buiten het stadion teruggesleept worden. Ook moest er brandstof getankt worden en hierom moest de sleepwagen op ons wachten, wat onvermijdelijk was. De eerste finalist was Green Spirit VI en had net gereden voordat wij weer het stadion in gesleept werden. Zij wisten net als in de kwalificatierun wederom een full pull te rijden. Hierna moest Rick weer aan de bak. Op het moment dat Rick de gashendel vol open duwt zie je de kont iets inzakken en komt de neus mooi omhoog. De run begint iets aan de rechterkant van de baan en eindigt ook aan deze kant op 73,43 meter. Op dat moment goed voor de tweede plaats en InterTechno Lambada als laatste deelnemer nog voor de boeg. In hun laatste wedstrijd voordat ze vertrekken naar de Verenigde Staten test InterTechno Lambada in deze wedstrijd met het Amerikaanse gewicht van circa 3600 kilogram. Hiermee hebben zij een zenuwachtige run en een groeiend wiel. Hierdoor komen zij dit keer niet verder dan 68,14 meter en hebben wij definitief de tweede plaats op zak

De openingswedstrijd voor het Nederlands kampioenschap is op 8 mei in Stroe. In de tussenliggende weken zullen alle motoren nagelopen worden. Hiernaast gaan we kijken of we nog een aantal kilo´s kunnen winnen en de machine lichter kunnen maken. Wellicht dat we de machine gaan wegen op een officiële weegbrug.

Tot ziens in Stroe op 8 mei, waar de wedstrijd om 14.00 uur begint

Vrije Klasse tot 3500 kg:

Bandit

Double Screamin´

Total Eager Beaver

MPM Seaside Affair

The Judge

L´Aspirateur (F)

Super Kasper

Black Cat

Vrije Klasse tot 4500 kg:

Green Spirit VI

MPM Seaside Aff

InterTechno Lambada

Super Kasper

Iwan (D)

Alleycat

Kiepenkerl (D)

F.P. 61,95

F.P. 59,41

F.P. 58,97

F.P. 58,40

F.P. 57,21

57,35

71,15

68,85

F.P. F.P

F.P. 73,43

F.P. 68,14

74,42

74,41

35,01

65,55